Tony Morrison
La chanson de Salomon
(extrait)
Porter rangea la voiture le long
du trottoir et , sans arrêter le moteur, se pencha par-dessus elle
et ouvrit la portière. Corinthiens sortit et fit de son mieux pour
la claquer derrière elle, mais les gonds rouillés de l'oldsmobile
d'emprunt ne s'y prêtèrent pas. Elle dût se contenter du
geste.
Quand elle atteignit le numéro 12, rue Plus-du-Docteur, elle ne
pouvait plus contrôler son tremblement. Soudain ses frissons
cessèrent et elle se pétrifia devant les marches. Deux secondes
plus tard, elle tournait les talons et repartait en courant vers
l'endroit où Porter avait arrêté la voiture. A l'instant où elle
avait posé le pied sur la marche menant à la terrasse, elle avait
vu sa maturité fondre et pourrir devant un tas de bouts de velours
rouge éparpillés sur une table ronde en chêne. La voiture était
encore là, moteur ronronnant. Corinthiens courut vers elle plus
vite qu'elle n'avait jamais couru de sa vie, plus vite qu'elle ne
traversait la pelouse, sur l'île Honoré, quand elle avait cinq ans
et que toute la famille y allait en vacances. Plus vite même
qu'elle n'avait dévalé l'escalier le jour où elle avait vu pour
la première fois ce que la maladie avait fait à son
grand-père. Elle mit la main sur la poignée de la portière et la
trouva verrouillée. Porter était assis à peu près dans la même
position que quand elle avait essayé de la claquer. Elle se pencha
et frappa à la vitre. Le profil de Porter ne bougea pas. Elle
frappa encore, plus fort, indifférente à quiconque aurait pu la
voir sous le bouleau gris, à deux pas de chez elle. Si près, et
pourtant si loin, elle avait l'impression d'être dans un rêve ;
là, mais sans y être , à un cheveu de distance, mais sans pouvoir
atteindre à rien.
Elle était Première Corinthiens Mort, fille d'un riche
propriétaire immobilier et de l'élégante Ruth Foster, petite
fille du magnifique et vénéré Dr Foster, qui avait été le
deuxième personnage de la ville à posséder une voiture à deux
chevaux, une femme qui avait fait tourner les têtes sur tous les
ponts du Quenn Mary et fait saliver les français d'un bout
à l'autre de Paris. Corinthiens Mort, qui s'était gardée pure
toutes ces années (oh, presque tout ce temps et presque pure), et
qui cognait maintenant à la portière de la voiture d'un manœuvre.
Mais elle était prête à cogner l'éternité durant pour échapper
à ce velours. Ce velours rouge qui avait voleté partout sur la
neige, le jour où elle et Léna et sa mère étaient passées
devant l'hôpital pour se rendre au grand magasin....
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